La falta de un medio eficaz para reciclar los desechos plásticos a gran escala es una preocupación urgente que está comenzando a tener graves consecuencias ambientales.
Según un informe publicado en 2016 por el Foro Económico Mundial (FEM), la investigación sugiere que para 2050, puede haber más plástico (en peso) en el océano que peces.1 El WEF señala que el uso de plásticos "se ha multiplicado por veinte en los últimos cincuenta años y se espera que se duplique nuevamente en los próximos 20 años".
Recientemente, Samsung Newsroom destacó las iniciativas ecológicas de Samsung Electronics como parte de su compromiso de décadas de innovación sostenible. Aquí describiremos los esfuerzos de la sociedad para combatir los desechos electrónicos y promover una economía circular reciclando recursos de manera segura y eficiente.
Una solución simple
El reciclaje electrónico de residuos es un proceso complejo de desmontaje o destrucción de dispositivos antiguos para recuperar recursos valiosos. Para simplificar el primer paso del proceso, la recolección de desechos electrónicos, Samsung Electronics lanzó en 1998 un programa de recuperación y reciclaje en Corea. Ahora conocido como el programa Re +, Este servicio gratuito, que permite a los consumidores deshacerse de sus viejos teléfonos inteligentes y dispositivos depositándolos en las tiendas y centros de servicio de Samsung, estuvo operativo en 54 países en total.2
Una vez que se recupera el teléfono inteligente, su batería se retira y se procesa por separado. En lugar de quemar la batería, como suele ocurrir cuando se tiran los dispositivos electrónicos, Samsung desechará la batería de forma segura y respetando el medio ambiente. Las baterías de los teléfonos inteligentes pasan por cuatro etapas de procesamiento, a saber, salazón, perforación, secado y fragmentación. Cualquier cobalto, níquel u otros metales raros extraídos durante el procesamiento se reservan para su uso en nuevos productos.
Una vez que un dispositivo antiguo se ha recuperado y transferido a una instalación de reciclaje, pasa por una fase de preacondicionamiento que garantiza un tratamiento efectivo. Aquí, todos los dispositivos cuyo valor disminuiría si estuvieran sujetos a la primera etapa del proceso de reciclaje, que implica aplastar los dispositivos para extraer recursos como el acero, el cobre El aluminio y el plástico están separados de los demás.
Una vez que se rocían los dispositivos, un procedimiento automatizado clasifica los recursos extraídos por tipo. El procesamiento posterior necesario para convertir estos recursos en materias primas no se realiza en las instalaciones de reciclaje en sí, sino en las fundiciones externas.
Hacer la diferencia
Como parte de su compromiso de crear una economía circular, Samsung Electronics ha establecido un mayor uso del plástico reciclado como uno de sus objetivos a mediano y largo plazo. La esperanza es usar 500,000 toneladas de plástico reciclado para 2030. Desde 2009, alrededor de 220,000 toneladas2 Se utilizaron plásticos reciclados para crear nuevos productos. El plástico reciclado no solo es difícil y costoso de procesar, sino que también se sabe que es difícil de usar porque la calidad del producto final varía más que la de los metales.
Youngjin Seo, director del equipo de Samsung Electronics Product Environment, destacó la importancia de estos esfuerzos de reciclaje desde una perspectiva comercial. "Reciclar los plásticos desechados no solo ayuda a reducir los desechos electrónicos, sino que también reduce la cantidad de productos petroquímicos necesarios para producir nuevos productos", dijo Seo. "Es por eso que el flujo de recursos es particularmente importante para las empresas".
Puedes ver el proceso de reciclaje en acción en el siguiente video. Descubra cómo se recoge y descompone un dispositivo, en este caso un refrigerador, en una instalación de reciclaje, y cómo se extrae y procesa el plástico nuevamente para usarlo en nuevos dispositivos.
1Foro Económico Mundial, La nueva economía del plástico: repensar el futuro de los plásticos (2016.01.19)
2Desde 2018.